A Lavagem do Bonfim, uma das maiores manifestações religiosas e culturais do Brasil, volta a transformar o bairro do Bonfim nesta quinta-feira (15). Localizada na Cidade Baixa de Salvador, a celebração reúne milhares de fiéis, baianos e turistas em um cortejo que segue da Igreja da Conceição da Praia até a Colina Sagrada, onde fica a Basílica do Senhor do Bonfim.

Muito além da dimensão simbólica da festa, o bairro que a abriga apresenta um conjunto de características demográficas, sociais e econômicas que ajudam a compreender sua relevância no contexto urbano da capital. Dados do Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revelam um território marcado por predominância feminina, envelhecimento populacional e rendimento acima da média municipal.

Bonfim tem pouco mais de 8 mil moradores e maioria feminina

De acordo com o levantamento, o Bonfim possuía, em 2022, 8.037 moradores, ocupando a 113ª posição entre os 170 bairros de Salvador em número de habitantes. Um dos principais destaques é o perfil de gênero: 4.466 moradores eram mulheres, o que corresponde a 55,6% da população local.

O índice é superior à média da capital baiana, que já é considerada a capital mais feminina do Brasil, com 54,4% da população composta por mulheres. O dado coloca o Bonfim como o 35º bairro com maior proporção feminina em Salvador.

Envelhecimento populacional acima da média da cidade

Outro aspecto que chama atenção é o envelhecimento da população. No Bonfim, 2.111 pessoas tinham 60 anos ou mais, o equivalente a 26,3% dos moradores — a 15ª maior proporção de idosos entre os bairros de Salvador.

Na capital como um todo, esse grupo representa 16,5% da população, o que evidencia o perfil mais envelhecido do bairro. Essa característica também aparece na estrutura dos lares: 39,5% dos domicílios eram chefiados por pessoas com 60 anos ou mais, número bem superior à média municipal, de 27%.

Perfil racial e composição dos domicílios

Em relação à cor ou raça, 51,8% dos moradores do Bonfim se autodeclararam pardos, percentual acima do registrado em Salvador (49,1%). Já a proporção de pessoas pretas (23,5%) é inferior à média da cidade (34,1%) e ligeiramente menor do que a de moradores brancos, que representam 23,7% da população local.

Com isso, o Bonfim figura entre os bairros com menor proporção de população preta e maior presença de pessoas brancas na capital. Dos 2.944 domicílios permanentes ocupados, 58,2% eram casas e 39% apartamentos.

Morar sozinho é menos comum na região: apenas 19,7% dos domicílios eram unipessoais, um dos menores percentuais entre os bairros de Salvador.

Renda média acima do índice municipal

No aspecto econômico, o rendimento médio das pessoas responsáveis pelos domicílios no Bonfim era de R$ 3.501,99, acima da média do município, que foi de R$ 3.160,73. O dado coloca o bairro na 39ª posição entre os 170 bairros de Salvador nesse indicador.

Lavagem do Bonfim: origem, sincretismo e construção histórica

Realizada sempre na quinta-feira que antecede o segundo domingo após o Dia de Reis (6 de janeiro), a Lavagem do Bonfim acontece, em 2026, nesta quinta-feira (15), com início do cortejo às 8h. Reconhecida como Patrimônio Imaterial do Brasil, a celebração mobiliza milhares de pessoas em um percurso de cerca de 8 quilômetros.

Antes mesmo do sol nascer por completo, Salvador já se transforma. O branco domina as ruas e os corpos, sinal coletivo de que a cidade entrou em estado ritual. Fé, cultura, identidade e política caminham juntas da Conceição da Praia até a Colina Sagrada.

Senhor do Bonfim e Oxalá: base do sincretismo

Nas religiões de matriz africana, o Senhor do Bonfim é associado a Oxalá, orixá ligado à criação, à paz e à sabedoria. Esse vínculo consolidou a Lavagem como um dos maiores exemplos de sincretismo religioso do país.

Segundo o historiador Murilo Mello, a presença africana é central para a permanência da festa.

“A presença dos afrodescendentes, da cultura africana é fundamental para que a festa do Bonfim permaneça viva e grande, com a participação efetiva da população”, afirmou.

Das festas populares às baianas da lavagem

A origem da Lavagem apresenta diferentes versões. Uma delas remete à promessa de um soldado da Guerra do Paraguai. Outra aponta para a antiga Festa de São Gonçalo, realizada nas imediações da igreja desde o início do século XIX.

A prática da lavagem se consolidou com o protagonismo das baianas, mulheres negras que levavam água de cheiro, flores e ervas para limpar simbolicamente a igreja antes da missa. Com o tempo, tornaram-se o principal símbolo visual e identitário da festa.

Confira programação:

15 de janeiro (quinta-feira) – Lavagem do Bonfim

• 7h: Saída da 16ª Caminhada “Lavagem de Corpo e Alma”
  • Percurso: Basílica da Conceição da Praia → Colina Sagrada
• Após a chegada:
  • Mensagem e bênção do reitor da Basílica
  • Ritual da lavagem das escadarias
• Obs.: Não haverá novena às 19h

16 de janeiro (sexta-feira) – 8º dia

• 18h: Quermesse
• 19h: Novena preparatória
  • Subtema: Parábola do Bom Samaritano (Lc 10,30-37)
  • Pregador: Pe. Anderson Lima de Araújo
  • Homenageados: Agentes do Turismo e Cultura
  • Paraninfos: Maurício Bacelar, Ana Paula Matos, Pedro Costa e Deivid Lourenço
• Após a novena: Apresentação de Ternos de Reis

17 de janeiro (sábado) – 9º dia

• 18h: Quermesse
• 19h: Novena preparatória
  • Subtema: Jesus ensina a rezar (Lc 11,1-4)
  • Pregador: Pe. Edson Menezes da Silva
  • Homenageados: Agentes da agropecuária e agricultura
  • Paraninfos: Humberto Miranda, Pablo Barroso e João Martins
• Após a novena: Apresentações musicais e culturais

18 de janeiro (domingo) – Dia Solene do Senhor do Bonfim

• Encerramento: Bênção do Santíssimo Sacramento, queima de fogos e apresentação musical surpresa
• 5h: Alvorada
• Missas: 5h, 6h, 7h30, 9h, 10h30 e 15h
• 10h30: Missa Solene – presidência: Dom Sérgio da Rocha – Bênção Apostólica com Indulgência Plenária
• Descerramento da bandeira da Festa 2026
• 16h: Procissão dos Três Pedidos – Saída: Igreja de Nossa Senhora dos Mares (Largo dos Mares)