O secretário estadual da Cultura, Bruno Monteiro, destacou nesta quinta-feira (15), durante a Lavagem do Bonfim, o papel da celebração na reafirmação da identidade, da fé popular e da ancestralidade do povo baiano. O evento integra o ciclo das festas de largo e ocorre anualmente na segunda quinta-feira após o Dia de Reis, conectando diferentes expressões religiosas, culturais e sociais.

Em 2026, a celebração contou com apoio institucional da Secretaria da Cultura do Estado da Bahia (Secult), por meio do edital Ouro Negro, que garantiu a presença de 11 blocos afro, afoxés, grupos de samba, reggae e blocos indígenas no cortejo com valor recorde de R$17 milhões.

“É um momento de reafirmarmos a conexão com a ancestralidade”, diz Bruno Monteiro durante a Lavagem do Bonfim.

Investimento recorde fortalece diversidade cultural

O investimento no edital Ouro Negro em 2026 alcançou o valor de R$ 17 milhões, ampliando o apoio às expressões afro-brasileiras e possibilitando o retorno do bloco Olodum à Lavagem do Bonfim após 25 anos. A iniciativa reforça a presença histórica das entidades culturais negras na construção simbólica da festa.

Segundo Bruno Monteiro, a participação do poder público no evento reafirma a centralidade da cultura na identidade baiana e no calendário festivo do estado.

“É um momento de celebração da fé, da cultura, da tradição do povo baiano, é a abertura das festas populares do ano, um momento que a gente celebra as conquistas do ano e esse momento que a Bahia vive, de muito avanço, em todas as áreas. Para nós da cultura, é o momento de reafirmarmos a conexão dessa festa com a ancestralidade, com a nossa identidade, por isso nós estamos aqui com Ouro Negro, apoiando 11 entidades afro nessa Lavagem do Bonfim”, afirmou o secretário da Cultura.

Cortejo une fé, história e identidade popular

A Lavagem do Bonfim reúne milhares de fiéis e participantes em um percurso de cerca de oito quilômetros, que começa na Basílica Santuário Nossa Senhora da Conceição da Praia, no Comércio, e segue até a Basílica do Senhor do Bonfim. O trajeto simboliza promessas, agradecimentos e pedidos, transformando as ruas em espaço de expressão coletiva da fé.

Mais do que um rito religioso, a Lavagem se consolidou como um evento de convivência entre crenças distintas, marcado pelo sincretismo religioso que associa o Senhor do Bonfim a Oxalá nas religiões de matriz africana. As baianas, figuras centrais do ritual, conduzem a lavagem simbólica com água de cheiro, flores e cânticos, reforçando o caráter ancestral da celebração.

Lavagem do Bonfim e fortalecimento do turismo religioso

Além do aspecto religioso e cultural, a Lavagem do Bonfim é reconhecida como um vetor de fortalecimento do turismo religioso em Salvador. Em entrevista ao editor-chefe do Portal M!, Osvaldo Lyra, o reitor da Basílica do Senhor do Bonfim, padre Edson, e o juiz do Santuário, Marcelo Sacramento, destacaram o papel do evento na projeção do complexo religioso.

Caminhada como expressão coletiva de fé

Para o padre Edson, a caminhada até a Colina Sagrada representa uma manifestação pública de espiritualidade, visível nos gestos e nas expressões das pessoas que participam do cortejo.

“A caminhada até o Bonfim é algo positivo e que chama nossa atenção pelas expressões de cada pessoa que constatamos nos rostos, nos semblantes. A Lavagem do Bonfim é um refrigério, um ímã que nos anima, nos incentiva e nos impulsiona a caminhar firmes, acreditando na força do bem, e nos convida a sermos pessoas do bem”, disse o padre ao Portal M!.

Segundo o sacerdote, o deslocamento coletivo transforma o espaço urbano em um grande rito público, no qual a fé ultrapassa os limites do templo e ocupa ruas, ladeiras e bairros da Cidade Baixa.

Gestão e projeção do Santuário do Bonfim

Já o juiz do Santuário, Marcelo Sacramento, destacou o processo de fortalecimento institucional do complexo religioso, que busca consolidar o Bonfim como referência internacional em turismo de fé.

“Nós estamos enfrentando esse grande desafio, abençoados pelo Senhor do Bonfim. Ao final desse ano e meio, a gente já percebe o resultado do trabalho de uma equipe que tem se dedicado muito para que o Santuário do Senhor do Bonfim da Bahia se transforme em um dos centros de atração do turismo religioso do mundo”, afirmou Sacramento ao Portal M!.

De acordo com ele, a Lavagem funciona como uma vitrine simbólica desse processo, ao articular fé, cultura, memória e visibilidade pública.

Origem histórica da Lavagem do Bonfim

Ritual nasce da preparação da igreja

A origem da Lavagem do Bonfim está ligada à preparação da igreja para a principal missa dedicada ao Senhor do Bonfim. Segundo o historiador Murilo Mello, o ritual surgiu da necessidade de limpeza da escadaria e do adro do templo antes da celebração solene.

“A Lavagem do Bonfim surge da necessidade de se lavar a escadaria e o adro da igreja, a parte de fora e inicialmente a parte de dentro também”, explicou.

Historicamente, mulheres negras, muitas delas escravizadas ou ex-escravizadas, percorriam o trajeto até a Colina Sagrada para realizar a limpeza, utilizando areia fina e flores, prática que deu origem ao ritual simbólico que permanece até hoje.

Ao longo de mais de dois séculos, a Lavagem do Bonfim se consolidou como uma das expressões mais potentes da religiosidade brasileira, preservando sua raiz popular e reafirmando a conexão entre fé, cultura e ancestralidade em Salvador.

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