As águas da Baía de Todos-os-Santos tornaram-se o palco de um dos ritos mais simbólicos do calendário religioso de Salvador na manhã deste domingo (11). A tradicional procissão marítima realizou o traslado da imagem de Nosso Senhor do Bonfim da Penha, na Ribeira, até a Basílica de Nossa Senhora da Conceição da Praia, no Comércio. O evento é o prelúdio fundamental para a Lavagem do Bonfim, que ocorrerá na próxima quinta-feira (15).

Os 281 anos da chegada da imagem sagrada

O evento deste domingo não é apenas uma formalidade logística, mas um resgate histórico de profunda relevância para a identidade baiana. Conforme explicou o Padre Edson Menezes, reitor da Basílica Santuário Senhor do Bonfim, a celebração na Igreja da Penha é um tributo ao local que primeiro abrigou a imagem vinda de Portugal há quase três séculos.

“Esse evento é uma memória daquilo que aconteceu a 281 anos atrás, quando a imagem do Senhor do Bonfim chegou e foi acolhida aqui. Queremos valorizar esse lugar como referência da acolhida”, destacou o reitor. Para a Igreja, a evolução da tradição marítima é uma forma de adaptar o rito aos tempos atuais sem perder a originalidade da fé soteropolitana.

Roteiro da fé

A programação cívico-religiosa começou cedo, às 8h, com uma missa solene celebrada em uma plataforma sobre o mar, em frente à secular Igreja da Penha. Centenas de fiéis em diversas embarcações acompanharam a liturgia antes da partida oficial do cortejo, por volta das 9h.

A imagem sagrada seguiu em uma embarcação adornada, navegando em direção ao Porto da Barra, onde fez um retorno simbólico antes de atracar no Terminal Náutico da Bahia, no Comércio. O trajeto foi acompanhado por dezenas de barcos de passeio, lanchas e escunas, colorindo a baía em um domingo de sol forte e vento favorável.

O juiz presidente da Irmandade do Bonfim, Marcelo Sacramento, lembrou que o trajeto homenageia o Capitão Teodósio Rodrigues de Faria, o oficial da Marinha Portuguesa que trouxe a imagem e foi o responsável pela construção da primeira capela na Colina Sagrada. “Nós saímos da Marina na Penha e seguimos até a Rampa do Mercado, onde desembarcamos sob a ansiedade do povo, que conduz a imagem até a Conceição da Praia”, descreveu Sacramento.

Turismo e economia

O apoio da Prefeitura de Salvador à procissão marítima reflete a estratégia municipal de potencializar o turismo religioso como motor econômico. Gegê Magalhães, diretor de Turismo da Secult, afirmou que o evento é o ponto de partida para um verão que promete bater recordes de visitação na capital baiana.

“É todo um processo relacionado à devoção do soteropolitano. Queremos que esses eventos se tornem grandes acontecimentos do tamanho que o Senhor do Bonfim merece. Teremos muita coisa acontecendo até o Carnaval, em um verão com recorde de turismo e de entregas na cidade”, afirmou Magalhães.

A gestão municipal mobilizou diversos órgãos para garantir a segurança dos navegantes e o ordenamento do trânsito na chegada da imagem ao Comércio, reforçando a infraestrutura para a grande festa da próxima quinta-feira.

Retorno à Colina Sagrada

Com a chegada da imagem à Basílica da Conceição da Praia, inicia-se uma contagem regressiva para a Lavagem do Bonfim. Até quarta-feira, a imagem permanecerá em veneração no Comércio. Na manhã de quinta-feira (15), feriado municipal móvel, milhares de baianos e turistas vestirão branco para acompanhar o cortejo de 8 quilômetros a pé.

A caminhada levará a imagem “nos braços do povo” de volta à Colina Sagrada, onde ocorrerá o tradicional banho de água de cheiro nas escadarias, promovido pelas baianas, marcando o ápice da fé e do sincretismo religioso na Bahia. O sucesso da procissão marítima deste domingo sinaliza que as festas populares de 2026 serão marcadas por uma participação recorde de público e renovada fé nas tradições seculares de Salvador.