A Polícia Federal (PF) prendeu em flagrante, na manhã de sábado (26), dois pastores em Manaus sob suspeita de compra de votos, conforme informou a assessoria de comunicação da instituição. Os detidos poderão responder por corrupção eleitoral (art. 299 do Código Eleitoral), com pena prevista de até quatro anos de reclusão. Após o pagamento de fiança no valor de R$ 15 mil cada, os religiosos foram liberados e responderão ao processo em liberdade.

A operação policial foi deflagrada após denúncia de uma convocação para reunião na igreja, localizada na zona norte de Manaus, que teria sido restrita a eleitores da capital. Durante a abordagem, os agentes encontraram envelopes contendo R$ 200 cada, totalizando R$ 21,6 mil, além de uma lista assinada por 50 pessoas. A defesa dos acusados ainda não se manifestou, mas o espaço permanece aberto para comentários.

Em depoimento, os pastores afirmaram que os valores seriam uma oferta recebida na sexta-feira (25), no total de R$ 38 mil, supostamente doada por um homem chamado Eliezer, que teria ligações com o atual prefeito de Manaus, David Almeida (Avante), que disputa a reeleição.

Flaviano Paes Negreiros, um dos pastores envolvidos, afirmou à PF que “o montante seria distribuído entre pastores e obreiros para ajudá-los com despesas relacionadas à convenção da igreja, marcada para a semana seguinte.” Ele negou que tenha havido intenção de compra de votos para Almeida e alegou que muitos membros da igreja passam por dificuldades financeiras, especialmente devido aos custos de transporte e outras despesas para a convenção.

Negreiros explicou ainda que a convocação compartilhada no grupo da igreja, que utilizava a expressão “votar em Manaus”, visava restringir a participação aos pastores residentes na capital, excluindo assim líderes do interior. Ele reconheceu que foi imprudente realizar a distribuição do dinheiro na véspera do segundo turno das eleições. Segundo o pastor, a prática de distribuir valores não faz parte da rotina da igreja e que cada membro tem liberdade para escolher seu voto.

Werter Monteiro Oliveira, outro pastor apontado pela PF como envolvido, declarou que “o dinheiro seria utilizado para custear transporte e alimentação dos participantes, dado que a convenção duraria dois dias, incluindo sábado e domingo.” Oliveira disse ainda que a distribuição do montante foi uma decisão rápida e tomada após discussão interna, na qual decidiram dividir o valor entre os pastores.

Celulares dos suspeitos foram apreendidos e passarão por perícia. A PF trabalha para identificar o doador mencionado no depoimento, que, segundo relatos, estaria envolvido na campanha de David Almeida.