A primeira viagem-teste do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) de Salvador foi realizada, na manhã desta sexta-feira (19), no percurso entre os bairros da Calçada e do Lobato. A expectativa do governador Jerônimo Rodrigues (PT) é que o primeiro trecho seja ativado no segundo semestre de 2026. O novo sistema de mobilidade substituirá o antigo trem do Subúrbio Ferroviário, desativado pelo governo estadual desde 2021. 

Ao lado do ministro da Casa Civil, Rui Costa (PT), e do senador Jaques Wagner (PT), Jerônimo afirmou que o teste simboliza o início de uma nova fase do transporte público sobre trilhos na cidade. A promessa de implantar o VLT em substituição aos trens no Subúrbio é antiga, ainda da gestão de Rui. 

“O VLT representa dignidade no deslocamento, redução de desigualdades e a integração de comunidades historicamente excluídas das grandes intervenções urbanas. Estamos investindo em um modal sustentável que dialoga com o meio ambiente e com a inclusão social. É uma obra feita com responsabilidade e com foco em quem mais depende do transporte”, afirmou o governador.

Retomada dos trilhos e impacto social no Subúrbio Ferroviário

O retorno dos trens ao Subúrbio Ferroviário despertou forte expectativa entre os moradores das comunidades atendidas, especialmente em bairros historicamente dependentes do transporte coletivo rodoviário e prejudicados com a desativação do antigo modal há 4 anos. A reativação do eixo ferroviário é vista como um resgate simbólico e funcional, ao associar memória urbana à implantação de um sistema moderno, eficiente e ambientalmente sustentável.

“Ver o trem passando de novo aqui é uma alegria que não dá para explicar. A gente cresceu ouvindo o barulho dos trilhos e agora vê um transporte moderno chegando. Para nós, que dependemos do deslocamento todos os dias, é esperança de um caminho mais rápido e mais digno”, disse o comerciário Paulo Menezes, morador da Calçada.

O VLT surge como uma alternativa capaz de reduzir o tempo de deslocamento, melhorar a qualidade do transporte público e promover maior equidade no acesso à cidade, especialmente para populações que vivem em áreas periféricas e de maior vulnerabilidade social.

Dimensão do projeto e integração com o metrô

Com aproximadamente 44 quilômetros de extensão e 47 paradas, o VLT de Salvador está estruturado em três grandes trechos:

• Ilha de São João–Comércio
• Paripe–Águas Claras
• Águas Claras–Piatã

O sistema foi projetado para operar de forma integrada ao metrô, conectando-se diretamente a estações estratégicas como Retiro, Águas Claras e Bairro da Paz. Essa integração amplia a cobertura do transporte sobre trilhos e fortalece a malha de mobilidade urbana, permitindo deslocamentos mais rápidos entre diferentes regiões da capital e municípios vizinhos, como Simões Filho.

“Com mais de 40 quilômetros de VLT somados aos 40 quilômetros do metrô, a Bahia passa a ter 80 quilômetros de transporte sobre trilhos, ficando atrás apenas de São Paulo. O sistema amplia a integração urbana ao conectar o VLT às estações Retiro, Águas Claras e Bairro da Paz, e estender o serviço até regiões como Cajazeiras, a orla e Simões Filho, consolidando uma das maiores obras de mobilidade do país”, disse Rui Costa.

Etapas técnicas e cronograma de operação

Após a viagem inaugural, o projeto entra agora em uma fase de testes operacionais assistidos, com circulação controlada e acompanhamento técnico especializado. Os condutores do sistema foram previamente treinados em Hortolândia (SP), onde está localizada a unidade responsável pela fabricação e operação inicial dos trens.

Essa etapa tem como objetivo avaliar o desempenho dos equipamentos, ajustar sistemas de sinalização, comunicação e energia, além de garantir padrões elevados de segurança e confiabilidade antes da abertura ao público. A previsão oficial é que, em meados de 2026, tenha início a operação assistida com passageiros no primeiro trecho, ligando a Calçada à Ilha de São João. A expectativa do governador é que, entre junho e julho de 2026, esse segmento esteja plenamente disponível para uso da população.

Infraestrutura sustentável e benefícios urbanos

Segundo Jerônimo, o VLT foi concebido como um modal sustentável, com menor emissão de poluentes e menor impacto ambiental em comparação aos sistemas tradicionais de ônibus. Além disso, a implantação do sistema promove requalificação urbana ao longo do traçado, com melhorias em calçadas, paisagismo, acessibilidade e segurança viária.

De acordo com a Companhia de Transportes do Estado da Bahia (CTB), responsável pela coordenação do projeto em parceria com os consórcios executores, destaca que a fase de testes é fundamental para assegurar que o sistema opere dentro de padrões contemporâneos de conforto, eficiência e regularidade

“A viagem-teste permite avaliar o desempenho do sistema, calibrar equipamentos e garantir segurança. Cada avanço é resultado de muito trabalho técnico e planejamento. Estamos diante de um transporte eficiente, confortável e alinhado a padrões contemporâneos, que terá reflexos positivos no cotidiano de milhares de pessoas”, disse Eracy Lafuente, presidente da Companhia.