A Terra deve registrar, nesta terça-feira (22), o dia mais curto do ano até agora, segundo o Observatório Nacional, órgão vinculado ao Ministério da Ciência e Tecnologia. A aceleração momentânea na rotação fará com que o planeta gire 1,38 milissegundo mais rápido do que o padrão, encurtando tecnicamente a duração do dia.

Esse tipo de fenômeno é mais comum na metade do ano, quando há oscilações pontuais na velocidade com que a Terra gira em torno de si. Em 2025, o comportamento deve ocorrer três vezes: além desta terça, já foi registrado em 9 de julho e voltará a acontecer no dia 5 de agosto.

“Apesar das oscilações, as diferenças de tempo de rotação são imperceptíveis para o ser humano, pois chegam a poucos milissegundos”, explicou o Observatório Nacional

Três datas com rotação encurtada em 2025

De acordo com os registros, o primeiro dia do ano com essa aceleração foi no dia 9 de julho, com rotação 1,30 milissegundo mais rápida. Já o dia com maior previsão de encurtamento será em 5 de agosto, com variação de 1,51 milissegundo.

Esses números fazem parte de um monitoramento iniciado pelo Observatório Nacional em 2020. Desde então, o recorde de aceleração foi registrado em 5 de julho de 2024, quando a rotação foi 1,66 milissegundo mais rápida do que o normal. Em seguida, está o dado de 30 de junho de 2022, com 1,59 milissegundo.

Antes disso, mesmo considerando medições indiretas com relógios astronômicos desde a década de 1950, o maior valor identificado havia sido 1,05 milissegundo.

Entenda por que a rotação da Terra varia

Segundo o Observatório, apesar de a rotação da Terra apresentar uma tendência histórica de desaceleração, iniciada há 4,5 bilhões de anos, também existem eventos sazonais e fatores naturais que podem causar aceleração por períodos limitados.

Há milhões de anos, o planeta completava sua rotação em um intervalo entre 5 e 10 horas. Hoje, o tempo médio de uma rotação é de aproximadamente 86.400 segundos, ou seja, 24 horas. Mas esse tempo pode ser alterado temporariamente por diversos fatores.

Fatores naturais influenciam rotação

O pesquisador Fernando Roig, diretor substituto do Observatório Nacional, afirma que, embora a tendência de longo prazo seja de desaceleração, há fatores ambientais e geofísicos que alteram momentaneamente a velocidade do planeta.

Entre esses fatores estão terremotos, tsunamis, deslocamentos de massa nos oceanos e na atmosfera, a oscilação dos polos geográficos e o movimento do núcleo da Terra. Todos esses fenômenos afetam o momento de inércia do planeta e, com isso, a sua velocidade de rotação.

Além disso, mudanças climáticas em larga escala também podem interferir nesse processo. Isso ocorre por conta da chamada maré atmosférica, uma movimentação periódica de grandes massas de ar semelhante à maré oceânica.

Era glacial e alterações históricas

Alterações abruptas na temperatura da superfície terrestre também impactaram a duração dos dias no passado. Durante a transição da era glacial para o período atual, a Terra passou por variações significativas nesse aspecto.

De acordo com o Observatório Nacional, há cerca de 600 milhões de anos, um dia no planeta durava aproximadamente 21 horas. Com o tempo, a rotação foi diminuindo gradualmente até atingir as quase 24 horas atuais.

Mesmo com os avanços tecnológicos, os efeitos dessas variações são praticamente imperceptíveis para o cotidiano humano, pois ocorrem em uma escala de milissegundos.

O que muda na Terra com esse fenômeno

Na prática, o encurtamento do dia em 1,38 milissegundo não é percebido sem instrumentos de alta precisão. A diferença só tem impacto em medições científicas e ajustes em sistemas globais de tempo, como os utilizados por satélites e redes de GPS.

Metade do ano concentra os dias mais curtos

A recorrência desse tipo de fenômeno em julho e agosto está ligada a padrões que se repetem anualmente. 2025 terá três datas com rotação acelerada, concentradas na segunda metade do ano, o que reforça a tendência já observada em anos anteriores.