A cidade de Salvador celebrou, neste sábado (10), os 339 anos de consagração a São Francisco Xavier, padroeiro oficial da capital baiana desde 1686. A tradicional missa solene foi realizada pela manhã na Catedral Basílica do Santíssimo Salvador, no Terreiro de Jesus, e presidida pelo bispo auxiliar Dom Marco Eugênio. A celebração reuniu autoridades políticas, representantes da sociedade civil, fiéis e devotos do santo que, segundo a tradição católica, intercedeu pela cidade durante epidemias no século XVII.

Devoção que atravessa os séculos

Durante a homilia, Dom Marco Eugênio reforçou o significado espiritual da celebração e da devoção a São Francisco Xavier. “A festa de hoje é para louvar e agradecer pela intercessão do padroeiro, que livrou Salvador da peste”, declarou. 

O bispo falou sobre fé, sacrifício, amor e o chamado cristão à missão de restaurar a dignidade humana. Segundo ele, “a Igreja deve ser instrumento de Deus, ajudando a construir um mundo mais justo, alicerçado na salvação”.

Logo após a missa, o busto-relicário de São Francisco Xavier foi conduzido em procissão ao redor do Terreiro de Jesus, em um momento de emoção e reverência. Fiéis, lideranças religiosas e vereadores acompanharam o cortejo, renovando a fé diante da imagem do santo, cuja proteção é invocada anualmente em 10 de maio.

Ausência do arcebispo e contexto histórico da consagração

Este ano, o arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, Dom Sérgio da Rocha, não pôde presidir a celebração por estar no Vaticano, onde participou do conclave que elegeu o novo papa, o norte-americano Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV.

A escolha de São Francisco Xavier como padroeiro de Salvador remonta ao século XVII, em um raro episódio de participação direta da Câmara Municipal na definição do patrono da cidade. Na ocasião, após duas epidemias terem sido superadas com a intercessão do santo, uma petição foi encaminhada ao Vaticano. A solicitação foi atendida em 10 de maio de 1686, por meio de uma bula papal que oficializou São Francisco Xavier como protetor da capital baiana e também do Poder Legislativo municipal.

Câmara Municipal reforça compromisso com os cidadãos

Representando o presidente da Câmara Municipal, vereador Carlos Muniz (PSDB), o primeiro vice-presidente, Maurício Trindade (PP), participou da celebração e foi responsável pela leitura da renovação dos votos de devoção a São Francisco Xavier. Na ocasião, ele também reafirmou o compromisso da Casa Legislativa com os soteropolitanos. Em sua fala, destacou que os vereadores seguem motivados a defender o bem comum, baseando-se nos princípios da justiça social e da fraternidade entre os povos.

A vereadora Marta Rodrigues (PT) também marcou presença na solenidade. Em sua fala, ela ressaltou o papel simbólico e econômico do padroeiro na vida da cidade. “É importante valorizar esse movimento de fé, especialmente diante do crescimento do turismo religioso. Isso gera oportunidades, fortalece a economia e o empreendedorismo local”, pontuou. A petista defendeu ainda a economia solidária como alternativa para ampliar a renda de famílias que vivem da fé e da cultura popular em Salvador.

Também participaram da celebração o vereador licenciado Alberto Braga (União), os ex-vereadores Marcelo Maia (DC) e José Carlos Fernandes (PSDB), além do jornalista e agitador cultural Clarindo Silva, figura tradicional nas comemorações dedicadas ao santo padroeiro.

Quem foi São Francisco Xavier

Francisco Xavier nasceu em 1506 no então Reino de Navarra, atualmente parte da Espanha. De origem nobre, estudou na Universidade de Paris, onde se destacou como humanista e filósofo. Ingressou na Companhia de Jesus e foi ordenado sacerdote em 1536. Missionário incansável, dedicou-se à evangelização no Oriente, atuando principalmente na Índia, Japão e demais regiões da Ásia.

Considerado um dos maiores missionários da história da Igreja Católica, morreu em 3 de dezembro de 1552, aos 46 anos, enquanto aguardava permissão para entrar na China. Foi beatificado em 1605 e canonizado em 1622 pelo Papa Gregório XV. Sua festa litúrgica é celebrada no dia de sua morte, e seu legado é reconhecido mundialmente, especialmente como padroeiro das missões.