Moradores de Maraú, no baixo sul da Bahia, foram surpreendidos com a aparição do peixe-leão, espécie nativa do oceano Indo-Pacífico, no último sábado (19). O animal foi capturado por populares na localidade de Taipu de Fora e imediatamente identificado pela Secretaria do Meio Ambiente de Maraú, que confirmou a ameaça ao equilíbrio ecológico da região.

Segundo os biólogos, a principal preocupação é o fato de o peixe-leão não possuir predadores naturais no litoral brasileiro. Isso o torna uma espécie bioinvasora capaz de provocar sérios impactos nos ambientes marinhos onde se estabelece. Os especialistas afirmam que ele pode botar até 30 mil ovos a cada 26 dias, além de comer cerca de 30 peixes em até 20 minutos. 

Além do risco à biodiversidade, a presença do peixe também representa perigo à saúde humana. Seus espinhos contêm toxinas que podem causar dores intensas, náuseas, infecções e até convulsões. Em caso de contato, o recomendado é lavar o local com água quente e buscar atendimento médico imediatamente.

Recomendações e medidas de segurança

A orientação das autoridades ambientais é para que, ao avistar um peixe-leão, as pessoas evitem devolvê-lo ao mar. Caso haja habilidade e segurança, a captura pode ser feita com o uso de luvas grossas, protegendo-se dos espinhos. O registro deve ser documentado com imagens e comunicado ao Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema). Também é possível enviar informações pelo e-mail peld.bts@gmail.com, informando data, horário e local do avistamento.

Segundo a Secretaria do Meio Ambiente, o animal encontrado em Maraú será usado em estudos científicos para ampliar o conhecimento sobre a expansão da espécie no litoral baiano. Até o momento, não há um sistema de monitoramento contínuo, e os registros permanecem pontuais. 

Somente em 2025, cinco indivíduos adultos e em fase reprodutiva já foram avistados na Baía de Todos-os-Santos, com ocorrências em Morro de São Paulo e Salvador.

Coral invasor também preocupa na Baía de Todos-os-Santos

Além do peixe-leão, outro alerta ambiental se acendeu na costa da Bahia. Na última quarta-feira (17), uma operação liderada pela Prefeitura de Itaparica resultou na retirada de mais de 5,5 toneladas de corais invasores da espécie Chromonephthea braziliensis. A ação ocorreu em parceria com o Inema e o Instituto Promar, e foi realizada em áreas críticas da Ilha de Itaparica, como a Ponte da Marinha, Marina e a zona de Pandelis.

A espécie, classificada como octocoral bioinvasor, cresce em ritmo acelerado e interfere diretamente na cadeia alimentar e na reprodução de espécies nativas. De acordo com o secretário de Meio Ambiente de Itaparica, Luís André Reis Rocha, o sucesso da operação reforça a importância da colaboração entre instituições públicas e organizações civis: “Esse trabalho é resultado de uma união de forças e demonstra que, com parcerias sérias e planejamento técnico, é possível enfrentar ameaças ambientais com responsabilidade.”

Fatores que contribuem para o avanço das espécies invasoras

Especialistas apontam que o avanço dessas espécies está ligado a fatores ambientais e humanos. O aquecimento das águas oceânicas, a intensa circulação de embarcações internacionais e as alterações provocadas por urbanização e poluição nas áreas costeiras são algumas das causas que favorecem o deslocamento de organismos não nativos. Além disso, as mudanças climáticas aceleram o processo de adaptação desses animais a novos habitats, onde se tornam dominantes.

O caso do peixe-leão e do coral invasor é um sinal claro da fragilidade dos ecossistemas costeiros diante da ausência de políticas preventivas e sistemas de vigilância mais robustos. Enquanto isso, resta à população e aos órgãos ambientais atuar em parceria, promovendo a conscientização, o monitoramento e ações emergenciais para evitar danos irreversíveis ao meio ambiente marinho da Bahia.