Em partida disputada na Arena Fonte Nova, nesta última quarta-feira (12), o Bahia goleou com facilidade o América-RN por 5×1, manteve-se invicto na Copa do Nordeste e disparou na liderança do Grupo B. Os donos da casa fizeram um primeiro tempo perfeito, marcando três gols em menos de 25 minutos e controlando a partida para ampliar ainda mais a vantagem. Erick Pulga, duas vezes, Luciano Rodríguez, Ademir e Everaldo balançaram as redes para o Tricolor, enquanto Henrique descontou para o time potiguar.

Com o resultado, o Bahia chegou a sete pontos, isolando-se no topo da chave. O América-RN, por sua vez, ocupa a terceira colocação, com quatro pontos, mas pode perder posições dependendo dos resultados da rodada, incluindo o confronto entre Náutico e Juazeirense. O vice-líder Confiança, que empatou com o Ceará fora de casa, e o CSA completam o G-4 do grupo.

Domínio tricolor desde início

O Bahia começou o jogo com tudo e abriu o placar logo aos 11 minutos. Após um rebote na pequena área, Luciano Rodríguez finalizou rasteiro e balançou as redes. Pouco depois, aos 15, Jean Lucas deu passe preciso para Ademir, que apenas empurrou para o gol, ampliando a vantagem. O terceiro veio rapidamente, aos 23, quando Erick Pulga acertou um belo chute da entrada da área, deixando o placar em 3×0 ainda na primeira metade da etapa inicial.

Mesmo com a vantagem, o Bahia seguiu pressionando e empurrando o América-RN para seu campo de defesa. Na tentativa de evitar um placar ainda mais dilatado, o técnico Leston Júnior fez mudanças na equipe, reforçando a defesa. No entanto, as alterações pouco surtiram efeito. Aos 30 minutos, Erick Pulga marcou novamente, consolidando um primeiro tempo avassalador do Tricolor. O Bahia ainda quase fez o quinto antes do intervalo, quando Everton Ribeiro acertou uma cavadinha que raspou a trave.

Administração e mais um gol na etapa final

Na volta do intervalo, o Bahia manteve o controle do jogo, embora em ritmo menos intenso. Logo nos primeiros minutos, Kanu teve uma grande chance de cabeça, mas o goleiro Renan Bragança fez uma grande defesa. Aos 20 minutos, Mingo tentou de fora da área, mas a bola desviou e foi para escanteio. A insistência do Esquadrão foi recompensada aos 33 minutos, quando Everaldo, que havia entrado no segundo tempo, recebeu cruzamento de Luciano Juba e finalizou com precisão para marcar o quinto gol baiano.

Nos minutos finais, o Bahia passou a administrar a partida, trocando passes e gastando o tempo. O América-RN conseguiu descontar aos 40 minutos finais. Henrique recebeu passe de Davi Gabriel na entrada da área e bateu rasteiro, superando o goleiro Danilo Fernandes. No entanto, não houve tempo para mais reações, e o placar final ficou em 5×1 para o Tricolor de Aço.

Próximos desafios

O Bahia agora muda o foco para a pré-Copa Libertadores. A equipe enfrentará, na terça-feira (18), o The Strongest em La Paz, na Bolívia. Já o América-RN segue na Copa do Nordeste e recebe o Confiança na Arena das Dunas, em Natal.

Na partida realizada na Arena Fonte Nova, em Salvador, o Bahia entrou em campo com Danilo Fernandes no gol; Gilberto, Gabriel Xavier, Kanu e Ramos Mingo na defesa; Caio Alexandre, Jean Lucas, Erick Pulga e Everton Ribeiro no meio de campo; Ademir e Luciano Rodríguez no ataque. Durante o jogo, o técnico Rogério Ceni promoveu alterações, colocando Everaldo, Willian José, Cauly, Luciano Juba e Erick em campo.

Pelo lado do América-RN, a equipe iniciou com Renan Bragança no gol; Ricardo Luz, Lucas Rodrigues, Guilherme Paraíba e Davi Gabriel na defesa; Ferreira, Roldan, Marquinhos e Ítalo no meio; Luidy e Ricardo Bueno no ataque. O técnico Leston Júnior realizou mudanças, acionando Nathan, Iran, Giva e Thiaguinho ao longo da partida. O jogo teve arbitragem de Michelangelo Martins de Almeida Junior, auxiliado por Francisco Chaves Bezerra Junior e Dhiego Cavalcanti Pereira, todos de Pernambuco.

O público presente na Fonte Nova foi de 24.242 torcedores, com uma renda total de R$ 595.172.