A senadora Damares Alves (Republicanos-DF) apresentou uma representação à Comissão de Ética da Presidência da República contra o presidente da Embratur, Marcelo Freixo (PT-RJ), por causa do patrocínio da estatal ao desfile das escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro. Uma das agremiações beneficiadas, a Acadêmicos de Niterói, levará à Marquês de Sapucaí um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT).

Na denúncia, a parlamentar argumenta que o repasse de R$ 1 milhão para cada uma das 12 escolas ligadas à Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro (Liesa) — totalizando R$ 12 milhões — configuraria uso de recursos públicos para favorecimento político. Segundo Damares, a destinação da verba violaria princípios éticos da administração pública ao beneficiar uma manifestação cultural associada à promoção pessoal do chefe do Executivo.

A senadora também menciona a participação de Freixo em um ensaio técnico do Carnaval, ocasião em que ele teria utilizado uma camisa com a imagem de Lula. Para ela, o episódio reforça a tese de atuação incompatível com as atribuições do cargo. No texto da representação, Damares sustenta que há “instrumentalização da máquina pública” e possível antecipação de campanha eleitoral.

Freixo rebate acusações

Freixo rebateu as acusações em vídeo divulgado nas redes sociais. Ele afirmou que o patrocínio da Embratur à Liesa tem como objetivo ampliar a divulgação internacional do Carnaval, estimular o turismo e impulsionar a economia. O presidente da estatal destacou ainda que o valor repassado é o mesmo do ano anterior e lembrou que o governo do Estado do Rio de Janeiro e a prefeitura da capital também destinam recursos ao evento.

A homenagem a Lula no desfile deste ano tem provocado reações de parlamentares da oposição nas redes sociais. Além da iniciativa de Damares, o partido Novo protocolou uma representação no Tribunal de Contas da União (TCU) solicitando a suspensão do repasse à Acadêmicos de Niterói.

O pedido, no entanto, foi negado pelo ministro Aroldo Cedraz. Na decisão, ele afirmou que os recursos decorrem de um termo de cooperação voltado a ampliar a visibilidade internacional do Brasil como destino turístico, utilizando o Carnaval do Rio como ferramenta de promoção cultural. “Não há qualquer elemento presente nos autos apontando favorecimento da escola Acadêmicos de Niterói em relação às demais componentes do Grupo Especial”, afirmou.

A Acadêmicos de Niterói é uma escola de samba relativamente jovem, mas que ganhou projeção rápida no carnaval fluminense. Fundada em 2018, no município de Niterói, na Região Metropolitana Leste Fluminense, a agremiação surgiu com a proposta de representar a identidade cultural da cidade e disputar espaço no cenário competitivo do samba carioca.

Desde sua criação, a escola apresentou crescimento acelerado nos desfiles das divisões de acesso, chamando atenção por enredos de forte conteúdo social, político e cultural, além de investimentos em acabamento visual e organização. Em poucos anos, a Acadêmicos de Niterói conquistou acesso às categorias superiores do carnaval do Rio de Janeiro.

A chegada ao Grupo Especial marcou um novo patamar para a escola, consolidando Niterói entre as cidades com representação direta na elite do samba carioca. A agremiação passou a desfilar na Marquês de Sapucaí, palco principal do carnaval brasileiro, ampliando sua visibilidade nacional.

Conhecida por apostar em temas contemporâneos e narrativas ligadas à história do Brasil, a Acadêmicos de Niterói reforça o papel do carnaval como espaço de expressão artística e debate social. Em seu desfile mais recente, a escola voltou ao centro das atenções ao anunciar um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, o que gerou repercussão política e midiática.

Mesmo jovem, a Acadêmicos de Niterói já se firmou como uma escola em ascensão, combinando ambição artística, identidade local e presença no debate cultural do país.