A promulgação da Lei nº 14.759/2023, em 21 de dezembro de 2023, marcou um divisor de águas no reconhecimento formal da memória, da história e da luta da população negra no Brasil. Publicada no Diário Oficial da União, a norma transformou o 20 de novembro em feriado nacional dedicado ao Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra, ampliando para todo o país uma data que, desde a década de 1970, simboliza resistência, afirmação identitária e reivindicações das lutas antirracistas.

Antes da mudança, Salvador, considerada a maior cidade negra fora da África, com 83,2% da população preta ou parda, já celebrava o 20 de novembro com atos públicos, homenagens e atividades culturais — mas não tinha feriado oficial. Com a nacionalização da data, 2024 marca apenas o segundo ano em que a capital baiana vivencia o Dia da Consciência Negra como feriado reconhecido em todo o território brasileiro.

Fundamentos que sustentam criação do feriado nacional

Segundo a advogada Patrícia Bispo, especialista em Direito Civil e Direito do Trabalho, a institucionalização do feriado nacional se apoia em três pilares centrais que ajudam a compreender sua relevância histórica, política e social. Confira:

Memória e simbolismo histórico

O primeiro fundamento é o da memória. O 20 de novembro remete à morte de Zumbi dos Palmares, líder do Quilombo dos Palmares e figura central da resistência negra contra o sistema escravocrata. Desde os anos 1970, organizações do movimento negro adotavam a data como referência de consciência e afirmação negra, o que impulsionou legislações estaduais e municipais até sua formalização nacional.

“A oficialização reforça, assim, a valorização da história afro-brasileira e sua relevância na formação da sociedade”, ressalta a advogada do Azi e Torres Associados.

Reparação simbólica e ampliação da visibilidade

O segundo fundamento aborda o eixo da reparação e da visibilidade. O feriado funciona como um marco institucional para fortalecer ações educativas, políticas públicas antirracistas e iniciativas culturais. O reconhecimento nacional soma-se a avanços como o ensino obrigatório de história e cultura afro-brasileira e as políticas afirmativas no ensino superior e no serviço público, ampliando o espaço para debates e práticas de enfrentamento ao racismo.

Unificação normativa e redução de desigualdades regionais

O terceiro fundamento diz respeito à uniformização. Antes da lei federal, a data era adotada de forma desigual, dependendo exclusivamente de leis locais. A nacionalização elimina fragmentações e fortalece iniciativas integradas, permitindo maior coerência no calendário civil e nas ações públicas.

“O terceiro fundamento diz respeito à unificação normativa: Antes da lei federal, a observância do 20 de novembro dependia exclusivamente de legislações locais, criando um cenário desigual e fragmentado. A nacionalização do feriado uniformiza o calendário civil brasileiro e fortalece iniciativas articuladas em nível nacional, além de dar respaldo às reivindicações históricas do movimento negro em estados e municípios”, explica a advogada.

Disparidade regional antes da lei

Até a promulgação da Lei nº 14.759/2023, apenas seis estados haviam oficializado o 20 de novembro como feriado: Alagoas, Amapá, Amazonas, Mato Grosso, Rio de Janeiro e São Paulo. No âmbito municipal, o Brasil possui 5.570 cidades, mas menos de 1.350 tinham instituído o feriado, um índice que revelava forte desigualdade regional.

“A Lei nº 14.759/2023 representa, assim, a consolidação de um processo construído ao longo de décadas pelo movimento negro brasileiro. Ao transformar o 20 de novembro em feriado nacional, a legislação retira a data das disputas fragmentadas nos calendários locais e a eleva à condição de marco nacional de memória, reflexão e reconhecimento. Em um país onde a população preta e parda constitui a maioria, segundo o Censo 2022, a nacionalização do Dia da Consciência Negra reforça a importância da luta por igualdade e justiça racial como pauta central para o futuro do Brasil”, finaliza Patrícia Bispo.

Regiões com maior proporção de população preta e parda, segundo o Censo 2022, já apresentavam avanços legislativos, mas localidades emblemáticas ainda enfrentavam entraves. Salvador, considerada a maior cidade negra fora da África, com 83,2% da população preta ou parda, não podia decretar o feriado devido à limitação imposta pela Lei Federal nº 9.093/1995, que restringe o número de feriados municipais a quatro.

Significados sociais e impactos da nacionalização da data

A unificação do feriado atende tanto a motivações históricas quanto práticas. A medida amplia a visibilidade das pautas antirracistas, fortalece espaços de mobilização e facilita a articulação de políticas públicas intersetoriais em escala nacional. O dia 20 de novembro passa a integrar o calendário civil brasileiro como marco de memória e reflexão, reforçando a importância da luta por igualdade racial.

A data nacionalizada também se transforma em um ponto de convergência para manifestações culturais, mobilizações sociais e ações governamentais. Além disso, cria maior previsibilidade para planejamento institucional, festivais, atividades escolares e campanhas educativas.