O reitor da Basílica Santuário, padre Edson Menezes, apresentou, na manhã desta sexta-feira (12), o tema da Festa do Bonfim 2026: “O Exercício do Ministério Público de Jesus, o Amado Senhor do Bonfim”. A Festa do Senhor do Bonfim, com 280 anos de história, mobiliza ritos, cortejos e manifestações que consolidam a Colina Sagrada como um dos maiores símbolos de fé e diversidade religiosa do estado.

Durante o anúncio, a juíza da Festa e presidente da Associação Comercial da Bahia (ACB), Isabela Suarez, reforçou a relevância da participação feminina em um dos postos mais simbólicos da celebração.

“É uma honra e uma grande responsabilidade ser parte desta história. Mais do que um título, este é um chamado para reforçar a devoção, preservar a tradição e dar visibilidade à grandeza da Bahia e do seu povo” destacou.

Representatividade feminina avança no comando da festa

A atuação de Isabela reforça a presença feminina em espaços de tradição, poder e influência religiosa. Neste ciclo, ela sucede o empresário Luiz Mendonça Filho, que liderou a edição de 2025. A escolha evidencia também a aproximação entre a Irmandade e a gestão da ACB, aprofundando a relação histórica entre fé, economia e ações institucionais.

A nova juíza ressaltou a relevância econômica da festa ao destacar que a celebração reúne valores religiosos e impacto direto no turismo, na prestação de serviços, no comércio e em toda a cadeia produtiva da capital.

“O Bonfim não é apenas uma celebração de fé — é um movimento que fortalece a Bahia muito além do dia da festa. O Santuário, a irmandade e a fé que movem baianos e turistas o ano todo para subir a Colina Sagrada mobiliza comércio, turismo, serviços, gera oportunidades para pequenos e grandes empresários, evidenciando a força do empreendedorismo baiano. Quando a cidade se prepara para o Bonfim, toda a cadeia produtiva se movimenta. É a demonstração mais bonita de como tradição e desenvolvimento caminham juntos no nosso estado” destacou.

Igreja reforça alinhamento a mudanças internas e fortalece inclusão

Durante a coletiva, padre Edson explicou que a escolha de uma mulher para o posto segue a orientação da Igreja Católica. “A decisão foi em consenso e segue uma tendência da Igreja Católica de favorecer que mulheres ocupem cargos importantes, antes ocupados prioritariamente por homens. Estamos de pleno acordo e sintonia com essa recomendação” afirmou.

O presidente da Irmandade, Marcelo Sacramento, também enfatizou o simbolismo da escolha. “A escolha de uma juíza para nossa festa é um ato simbólico. Entendemos que é muito importante a diversidade de gênero, cultura e religiões. Isabela é uma mulher dinâmica, destemida e de muitas conquistas” disse.

Festejos, datas e estrutura reforçam peso cultural e econômico do Bonfim

A programação de 2026 será realizada entre 8 e 18 de janeiro. A tradicional Lavagem das Escadarias da Basílica ocorre em 15 de janeiro, mantendo o trajeto que movimenta milhares de fiéis e impulsiona serviços de transporte, hospedagem, alimentação e comércio popular.

Na ocasião, padre Edson destacou a diversidade da novena de 2026, que reunirá padres de Minas Gerais, Sergipe, Tocantins e diversas regiões da Bahia, cada um trazendo manifestações distintas de devoção. “A devoção a Nosso Senhor do Bonfim não acontece só na Bahia, mas existe em vários cantos do país. No Tocantins, essa devoção existe há 200 anos” destacou.

As novenas acontecem nos dias 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 16 e 17, sempre às 19h. No dia 13, a celebração será dedicada ao setor produtivo e aos advogados, ambos atualmente liderados por mulheres, reforçando a conexão entre representatividade e tradição.

“É especial viver esta festa em um momento em que a ACB e a OAB Bahia são presididas por mulheres. Essa representatividade mostra que seguimos abrindo caminhos e ocupando espaços com responsabilidade e propósito”, ressaltou Isabela Suarez.

O encerramento será em 18 de janeiro, às 10h30, com missa presidida pelo cardeal Dom Sérgio da Rocha, reforçando a articulação entre liderança religiosa e calendário institucional da festa.

Restauro e novos projetos reforçam preservação e modernização do patrimônio

O encontro também apresentou o resultado do processo de restauro da imagem do Senhor do Bonfim. A intervenção foi conduzida pelo professor Túlio Almeida, da Escola de Belas Artes da Universidade Federal da Bahia (Ufba), com colaboração de Valdemar Ribeiro Filho e Raimundo Alves, responsáveis pelos trabalhos em ouro e prata.

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Marcelo Sacramento anunciou ainda o projeto Caminho de Fé, que pretende transformar a península de Itapagipe em um trajeto religioso que conectará a Igreja da Conceição da Praia, o Santuário de Santa Dulce dos Pobres e a Colina Sagrada. “Com parcerias com a prefeitura e governo, e as bênçãos de Senhor do Bonfim, vamos transformar esse caminho em um dos maiores centros de peregrinação de turismo religioso do mundo”, afirmou.

O presidente da Irmandade também confirmou a construção de um columbário com 70 boxes, o primeiro com essa capacidade no Norte e Nordeste, destinado ao acolhimento das cinzas de entes queridos.