O radialista e narrador esportivo, Itajay Pedra Branca morreu, nesta quarta-feira (7), aos 80 anos, em Feira de Santana, segunda maior cidade da Bahia. De acordo com informações do G1 Bahia, o comunicador estava internado há 47 dias em um hospital particular do município, após ser diagnosticado com pneumonia, e teve o falecimento confirmado pela família nas primeiras horas da manhã.

Durante o período de internação, o quadro clínico evoluiu para fibrose pulmonar, o que comprometeu a respiração e dificultou a resposta do organismo aos medicamentos. Itajay completou 80 anos no último dia 28 de novembro, ainda hospitalizado. Diante da morte do radialista, a Prefeitura de Feira de Santana decretou luto oficial de três dias em reconhecimento à sua trajetória na comunicação local e estadual.

Itajay Pedra Branca deixa a esposa, a professora Jaci Ferreira Pedra Branca, dois filhos, Itajay Júnior, radialista e pedagogo, e Andrews Ferreira Pedra Branca, jornalista e professor, além das netas Laura e Maria Dulce. O velório ocorre na capela do Cemitério Jardim Celestial, no bairro SIM, em Feira de Santana. O enterro está marcado para às 10h desta quinta-feira (8).

Prefeitura decreta luto oficial e destaca contribuição histórica

A Prefeitura Municipal de Feira de Santana decretou luto por meio de decreto assinado pelo prefeito José Ronaldo de Carvalho (União Brasil). A medida reconhece a contribuição de Itajay Pedra Branca para a história da comunicação no município e na Bahia.

Além da atuação no rádio, o comunicador também foi servidor público aposentado da Secretaria Municipal de Comunicação Social. Em nota, o prefeito ressaltou a relevância do radialista para a cidade e manifestou solidariedade aos familiares, amigos e colegas de profissão.

“Itajay Pedra Branca foi um profissional extraordinário, que levou o nome de Feira de Santana para além das fronteiras do nosso município e do país. Seu legado no rádio, marcado pelo compromisso com a informação e pelo amor à comunicação, jamais será esquecido”, afirmou.

Secretário relembra dedicação e papel formador no rádio

O secretário municipal de Comunicação Social, Joilton Freitas, também se manifestou sobre a morte do radialista e destacou a importância de sua atuação ao longo de décadas no rádio feirense e baiano.

“Itajay ajudou a escrever a história do rádio feirense e baiano. Foi um profissional dedicado, ético e apaixonado pela notícia, pelo esporte e pelas grandes coberturas internacionais, servindo de inspiração para várias gerações de comunicadores”, pontuou.

Segundo a gestão municipal, o decreto de luto oficial simboliza uma homenagem institucional a um profissional que teve papel central na consolidação do rádio como meio de informação e memória em Feira de Santana.

Trajetória no rádio e passagens por emissoras da cidade

Natural de Feira de Santana, Itajay Pedra Branca construiu uma trajetória reconhecida no rádio baiano e nacional. Ao longo da carreira, atuou como repórter, apresentador de programas jornalísticos e narrador esportivo. Trabalhou por 27 anos na Rádio Sociedade News, passou pela Rádio Subaé e teve como último vínculo profissional a Rádio Povo, onde permaneceu por 31 anos.

Reconhecido pelo público local, comandou programas jornalísticos de grande audiência e participou de coberturas que marcaram época. O comunicador também ficou conhecido pelo perfil atento aos acontecimentos internacionais, característica que lhe rendeu projeção além dos limites do estado.

Coberturas internacionais e presença em eventos históricos

Entre os principais marcos da carreira, Itajay esteve presente em oito Copas do Mundo e quatro Olimpíadas, além de acompanhar eventos históricos do esporte e da política internacional. Em 13 de maio de 1981, entrou para a história do rádio brasileiro ao ser o primeiro jornalista a divulgar no Brasil, e possivelmente na América do Sul, o atentado contra o papa João Paulo II, ocorrido na Praça de São Pedro, no Vaticano.

O radialista também acompanhou a entrega do prêmio a Pelé como Atleta do Século e visitou 81 países, segundo registros profissionais. Esse percurso consolidou sua imagem como um dos comunicadores mais experientes e internacionais de Feira de Santana.

Memória da Copa de 1994 e relato sobre Pelé

Em entrevista concedida à TV Subaé, afiliada da Rede Bahia, em 2022, Itajay Pedra Branca relembrou a Copa do Mundo de 1994, disputada nos Estados Unidos, quando o Brasil conquistou o tetracampeonato. Para ele, o momento mais marcante da final contra a Itália não foi a decisão por pênaltis, mas a emoção de encontrar Pelé, que atuava como comentarista.

“O pessoal começou a desarmar os equipamentos, eu cheguei perto dele e puxei conversa. Pelé disse que estava emocionado”, contou.