Julho é o mês dedicado à conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço em todo o mundo, uma doença que afeta aproximadamente 40 mil brasileiros anualmente, segundo estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca).

As regiões Sudeste (20.470 casos) e Nordeste (10.070 casos) lideram as estatísticas anuais dessa neoplasia, que apresenta alta taxa de mortalidade no Brasil. De acordo com o Inca, 76% dos casos são diagnosticados em estágio avançado.

O oncologista Eduardo Moraes destaca a importância do diagnóstico precoce. “O tratamento em fase inicial possui uma taxa de cura de 90%, o que sublinha a necessidade de rastreamento adequado.”

O câncer de cabeça e pescoço pode afetar várias áreas, como a boca (céu da boca, língua, gengiva), faringe, laringe, seios da face, cavidade nasal e glândula tireoide. Nas mulheres, o câncer mais comum é o de tireoide, enquanto nos homens são os de boca, laringe e faringe.

Fatores de risco incluem tabagismo, consumo de álcool, infecções por HPV e falta de higiene bucal adequada. “A infecção pelo HPV, transmitida por sexo oral desprotegido, é cada vez mais associada aos cânceres de amígdalas,” alerta Eduardo Moraes.

Sintomas persistentes como dificuldade para engolir, alterações na voz, perda de peso inexplicada, dor de garganta, feridas que não cicatrizam, aumento de gânglios linfáticos ou nódulos no pescoço devem ser investigados após 21 dias. “Esses sintomas não significam necessariamente câncer, mas merecem avaliação médica imediata,” esclarece o especialista.

Prevenção

Para prevenção, hábitos saudáveis como não fumar, moderação no consumo de álcool, boa higiene bucal, alimentação balanceada rica em frutas e vegetais são fundamentais. A vacinação contra HPV, disponível gratuitamente no SUS para meninas e meninos de 9 a 14 anos, também é recomendada.

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