Estudo alerta para presença de chumbo no leite materno e risco de atraso no desenvolvimento de bebês

Um estudo da Instituto de Ciências Biomédicas (ICB) da Universidade de São Paulo (USP) mostrou que a presença de chumbo no leite materno pode estar associada ao atraso no desenvolvimento da linguagem dos bebês. A pesquisa coletou dados de 185 crianças que ainda estão sendo amamentadas, além de investigar a presença de metais no leite materno e sua relação com o atraso no desenvolvimento neural.  

Nas amostras coletadas, os pesquisadores identificaram arsênio, mercúrio e chumbo no leite, mas focaram suas pesquisas no chumbo. Este metal tem origem natural e é encontrado na crosta terrestre. No entanto, é extremamente tóxico e causa diversos problemas de saúde, principalmente para crianças, que são as mais vulneraríeis. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica o chumbo como um dos dez produtos químicos de grande preocupação para a saúde pública.  

“[A contaminação] pode comprometer principalmente os astrócitos, que são células de suporte aos neurônios que fornecem tanto estrutura quanto energia. Quando não estão funcionando bem, como no caso de mitocôndrias comprometidas e metabolismo de gorduras alterado pela substituição de cálcio por chumbo, o neurônio funciona de forma diferente”, explicou a nutricionista Nathalia Naspolini, uma das 16 autoras do artigo.  

Ela conta ainda que o chumbo pode atrasar a liberação de neurotransmissores, o que leva a um declínio na capacidade linguística. A pesquisa destaca também que o leite materno é fundamental para o desenvolvimento de crianças que ainda não completaram um ano de idade. Além disso, pesquisadores envolvidos com a publicação afirmam não haver evidências suficientes para determinar que o leite materno de todas as mães esteja contaminado com metais tóxicos e nem quais as riscos a longo prazo.  

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