O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou o financiamento de cerca R$ 257,9 milhões para a Acelen desenvolver um centro de inovação tecnológica, focado em pesquisas e desenvolvimento da cultura da macaúba, planta nativa do Brasil, com alto poder energético. Segundo informações divulgadas pela refinaria, o objetivo da produção da planta é usa-la na produção de combustíveis sustentáveis.   

O objetivo é cultivar a planta em regiões degradadas, promovendo a domesticação e o cultivo da planta, para promoção do desenvolvimento do diesel renovável (Renewable Diesel – RD) e do combustível sustentável de aviação (Sustainable Aviation Fuel – SAF). Esta é a primeira vez que o BNDES faz investimento voltados para o desenvolvimento de SAF, considerado o “combustível do futuro”.  

“Ao financiar o primeiro projeto de SAF no Brasil, o BNDES, no governo do presidente Lula, mantém sua contribuição relevante para transição energética, incentivando iniciativas que tenham impacto social, ambiental e desenvolvimento tecnológico”, disse, em nota, Aloizio Mercadante, presidente do BNDES.  

O Acelen Agripark, centro de pesquisa da refinaria, ficará em Montes Claros, no Norte de Minas Gerais, e será responsável pelo processo de pesquisa e desenvolvimento necessários para o projeto da biorrefinaria. A estrutura terá capacidade de germinação de 1,7 milhão de sementes por mês e produção de 10,5 milhões de mudas por ano.  

“A estratégia, inédita para o uso da macaúba, prevê ainda o cultivo de 180 mil hectares em Minas Gerais e na Bahia. Além disso, 20% da produção total dos combustíveis serão oriundos da agricultura familiar, beneficiando mais de dez mil famílias em sua área de atuação”, afirmou o banco.  

O centro de inovação tecnológica da Acelen terá um investimento total de US$ 2,7 bilhões, para produzir 20 mil barris combustível renovável por dia, captura de quase 60 milhões de toneladas de CO2, proporcionando também mais de 90 mil empregos. “Com essa iniciativa, o Brasil dá um passo importante para se tornar um grande produtor de combustível sustentável de aviação e se colocar no mundo como um líder da transição climática”, explicou Luciana Costa, diretora de Infraestrutura, Transição Energética e Mudança Climática do BNDES.