Sobre o túmulo do papa Francisco, aberto à visitação pública na Basílica Santa Maria Maior, em Roma, repousa uma rosa branca. A singela flor, depositada com reverência, carrega um profundo significado na vida espiritual do pontífice, cuja história com a rosa remonta aos tempos em que Jorge Mario Bergoglio ainda servia como arcebispo de Buenos Aires, na Argentina.

Durante o funeral de Francisco, celebrado no sábado (26), a rosa branca já havia se destacado nos rituais de despedida. Um grupo formado por migrantes, pessoas trans, moradores de rua e prisioneiros recepcionou o corpo do papa na basílica, em uma cerimônia carregada de simbolismo e emoção.

De acordo com informações da “Vatican News”, a agência de notícias oficial da Santa Sé, a rosa branca representa a devoção de Francisco à Santa Teresa de Lisieux, mais conhecida como “Santa Teresinha do Menino Jesus”. A santa carmelita, famosa por seu “pequeno caminho” de santidade, ocupou um lugar especial na fé pessoal do papa.

Devoção de Francisco a Santa Teresinha

Sempre que enfrentava dificuldades, Francisco recorria à intercessão de Santa Teresinha. No entanto, como explicou em entrevista aos jornalistas Sergio Rubin e Francesca Ambrogetti para o livro “El jesuita”, o pedido não era por soluções imediatas.

“Quando tenho um problema, peço à santa, não para resolvê-lo, mas para tomá-lo em suas mãos e me ajudar a aceitá-lo, e como sinal quase sempre recebo uma rosa branca”, relatou Francisco ainda antes de sua eleição ao papado.

Na biblioteca do então arcebispo em Buenos Aires, um vaso de rosas brancas ficava cuidadosamente disposto diante de uma foto da santa, um testemunho silencioso da sua constante busca por apoio espiritual.

A forte conexão entre Francisco e Santa Teresinha ganhou novos capítulos ao longo de sua vida. No início de seu pontificado, após uma vigília pela Síria realizada no Vaticano, um jardineiro presenteou o papa com uma rosa branca, gesto que ele acolheu como um sinal especial. Na Casa Santa Marta, onde residia, era comum ver uma rosa branca decorando a varanda de seu quarto, sempre como símbolo de fé e esperança.

Última rosa: presente antes da partida

Dias antes de sua morte, após sua última internação hospitalar, Francisco recebeu mais uma rosa branca. Desta vez, a flor veio da cidade de Lisieux, na França — local onde Santa Teresinha viveu e morreu. Para muitos fiéis e colaboradores próximos, este último presente representou a confirmação do laço espiritual que acompanhou o pontífice até seus momentos finais.

O túmulo de Francisco na Basílica Santa Maria Maior tornou-se, desde domingo (27), local de peregrinação. O segundo dos nove dias de luto oficial, chamados de “novendiais”, foi marcado por missas e homenagens vindas de todas as partes do mundo. Após esse período, terá início o conclave que escolherá o novo papa. Embora ainda não haja uma data definida, a expectativa é que o processo tenha início até o próximo dia 10 de maio.

Francisco faleceu no último dia 21 de abril, um dia após o domingo de Páscoa, vítima de um acidente vascular cerebral (AVC). O funeral do pontífice reuniu aproximadamente 400 mil pessoas entre a Praça São Pedro e o percurso seguido pelo cortejo, em uma demonstração da grandeza de seu legado.

A rosa branca que repousa sobre seu túmulo segue como um silencioso testemunho de sua fé inabalável, sua devoção à misericórdia e seu amor por aqueles que mais necessitam.