O Bahia poderá contar novamente com seu meio-campo titular formado por Caio Alexandre, Jean Lucas e Everton Ribeiro, um trio que se consolidou como espinha dorsal da equipe de Rogério Ceni desde o início da temporada. Após três meses afastados por diferentes motivos, os três jogadores voltaram a ser relacionados no empate por 2 a 2 com o Internacional, no último sábado, no Beira-Rio, e se aproximam de um retorno conjunto ao time titular.

Apenas Jean Lucas iniciou a partida, mas a presença dos três na lista de relacionados marcou a primeira vez desde 20 de agosto em que o técnico pôde contar com o trio. Naquela data, Caio Alexandre sofreu uma lesão no músculo reto femoral da coxa direita, durante a semifinal da Copa do Nordeste, contra o Ceará. O volante ficou fora de 18 jogos, sendo 14 pelo Campeonato Brasileiro, e só voltou a ser convocado no duelo em Porto Alegre.

Recuperações e ajustes físicos

Com a pausa de 11 dias para a Data Fifa, o Bahia só volta a campo, na próxima quinta-feira (20), contra o Fortaleza, na Casa de Apostas Arena Fonte Nova, em jogo válido pela 34ª rodada do Brasileirão. O período será fundamental para Caio Alexandre e Everton Ribeiro aprimorarem o condicionamento físico, com o objetivo de retornarem entre os titulares.

Caio Alexandre ainda não atuou desde a lesão, mas vem evoluindo nos treinos sob supervisão da comissão técnica. Já Everton Ribeiro teve um período ainda mais delicado. O meia foi diagnosticado com câncer na tireoide, passou por cirurgia de retirada da glândula e ficou afastado por quase um mês, entre o início de outubro e o começo de novembro. Desde então, participou por 32 minutos contra o Internacional, após ficar no banco nas partidas anteriores.

O capitão tricolor havia voltado brevemente na vitória sobre o Bragantino, mas foi poupado em seguida para preservar a recuperação plena. Sua presença entre os titulares diante do Fortaleza é considerada provável, dependendo da resposta física ao longo da semana.

A terceira peça do trio, Jean Lucas, foi o único a manter sequência nos últimos jogos. Apesar disso, Rogério Ceni reconheceu que o volante mostra sinais de desgaste após longa sequência de partidas e deve aproveitar a pausa para se recuperar fisicamente. A tendência é que o camisa 6 continue como titular, compondo o setor com Everton e Caio no retorno da equipe ao Brasileirão.

Acevedo assumiu posto e mostrou evolução

Enquanto Caio Alexandre esteve fora, Nicolás Acevedo foi o responsável por substituí-lo como primeiro volante, acumulando boa sequência de atuações. O uruguaio se destacou pela entrega e pela melhora no posicionamento, embora com características distintas do titular. Segundo o treinador, a convivência entre os dois tem sido fundamental para o crescimento técnico e tático de Acevedo.

A boa fase do volante reserva abre espaço para um cenário de alternância e rotação no meio-campo, principalmente nas rodadas finais da competição, quando o desgaste físico tende a pesar sobre o elenco.

Busca do equilíbrio ofensivo

No setor ofensivo do meio-campo, o Bahia ainda tenta encontrar estabilidade. Everton Ribeiro é peça-chave na criação de jogadas, e sua ausência nos últimos jogos fez com que Michel Araújo e Rodrigo Nestor se revezassem na função. Nos sete jogos em que o camisa 10 esteve fora, Michel começou quatro e Nestor três — o uruguaio contribuiu com uma assistência, enquanto o ex-são-paulino marcou um gol.

O período também coincidiu com a queda de rendimento de Cauly, que chegou a ser um dos principais nomes da equipe em 2023, mas perdeu espaço nesta temporada. O meia ficou 14 jogos seguidos no banco, sem entrar em campo em seis deles. Ele, contudo, voltou a ganhar minutos contra o Bragantino e o Internacional, e pode ser uma alternativa tática para o técnico Rogério Ceni nos jogos restantes.

Suspensões e retornos para duelo com Fortaleza

Para o confronto diante do Fortaleza, o Bahia terá um desfalque confirmado: Michel Araújo está suspenso após receber o terceiro cartão amarelo contra o Internacional, ao parar um contra-ataque com falta. O meia, autor de quatro gols na Série A, é o terceiro artilheiro do elenco no torneio, atrás apenas de Willian José e Rodrigo Nestor.

Com a ausência, Everton Ribeiro deve reassumir a titularidade. Caso o treinador opte por preservar o camisa 10, Rodrigo Nestor e Erick aparecem como opções para compor o setor.

Em contrapartida, o técnico contará com o retorno do zagueiro Kanu, que cumpriu suspensão após ser expulso na derrota para o Atlético-MG. Apesar de estar novamente disponível, a tendência é que David Duarte e Ramos Mingo sigam como dupla titular, com Kanu como alternativa no banco de reservas.

Reta final e objetivo na tabela

Com 53 pontos, o Bahia já igualou sua melhor campanha nos pontos corridos, mas precisa superar essa marca para se manter no G-5, posição que garante vaga direta na fase de grupos da Libertadores de 2026.

Além do Fortaleza, o Tricolor ainda enfrenta Vasco, Juventude, Sport e Fluminense nas últimas rodadas. A volta do trio Caio Alexandre, Jean Lucas e Everton Ribeiro é vista internamente como fundamental para manter o equilíbrio e o rendimento do time na reta final decisiva do campeonato.