O Fluminense garantiu vaga na semifinal da Copa do Mundo de Clubes ao derrotar o Al-Hilal, da Arábia Saudita, por 2 a 1, nesta sexta-feira (4), no Camping World Stadium, em Orlando (EUA). O time de Renato Gaúcho aplicou as mudanças táticas feitas para a fase eliminatória e enfrentou o elenco adversário sem receio durante uma partida equilibrada.

Com a vitória, o Tricolor aguarda o vencedor do confronto entre Palmeiras e Chelsea, que se enfrentam também nesta sexta às 21h, na Filadélfia. A semifinal está marcada para terça-feira (8), às 15h, em Nova Jersey.

O jogo teve início marcado por uma homenagem aos jogadores portugueses Diogo Jota e André Silva, irmãos que morreram em um acidente de carro na Espanha na quinta-feira (3). João Cancelo e Rúben Neves, companheiros dos atletas, se emocionaram com a exibição de fotos no telão do estádio antes da bola rolar.

Equilíbrio e vantagem tricolor no primeiro tempo

O primeiro tempo foi disputado com posse de bola dividida e poucas oportunidades claras de gol para ambas as equipes. O Fluminense, entretanto, conseguiu se impor nos minutos finais da etapa inicial. Aos 40 minutos, após um erro na defesa do Al-Hilal, Fuentes avançou pelo lado esquerdo e cruzou para Martinelli, que se antecipou e finalizou para abrir o placar.

O Al-Hilal reagiu no acréscimo, pressionando em busca do empate. O goleiro Fábio fez uma defesa difícil em chute perigoso. Na sequência, o árbitro marcou pênalti em lance com Samuel Xavier e Marcos Leonardo, mas a decisão foi revertida após revisão no VAR.

Marcos Leonardo empata e Hércules garante vitória

No início do segundo tempo, aos 6 minutos, Marcos Leonardo recebeu passe de Koulibaly após escanteio e empatou para o Al-Hilal. O atacante girou dentro da área e bateu com precisão no gol tricolor. O time saudita passou a dominar mais as ações ofensivas, enquanto o Fluminense apostava em contra-ataques.

Aos 25 minutos, em um desses contra-ataques, Hércules recebeu escorada de cabeça de Samuel Xavier e finalizou para recolocar o Fluminense à frente no placar. A equipe das Laranjeiras manteve a pressão até o fim do jogo, garantindo a vitória.

Nos minutos finais, o Al-Hilal tentou reagir, mas cometeu erros na saída de bola. A entrada de Thiago Santos no lugar de Bernal trouxe momentos de tensão, quando ele quase cometeu pênalti ao agarrar Koulibaly na área. O lance foi revisado pelo VAR, mas o árbitro optou por manter o jogo em andamento até o apito final.

A arbitragem foi conduzida pelo holandês Danny Makkelie, que aplicou cartões amarelos para jogadores das duas equipes e para o técnico do Al-Hilal, Simone Inzaghi. O público presente no Camping World foi de 43.091 torcedores.

O Fluminense iniciou a partida com Fábio; Ignácio, Thiago Silva e Freytes; Samuel Xavier, Martinelli, Bernal, Nonato e Fuentes; Arias e Cano. Durante o jogo, Renato Gaúcho promoveu mudanças, como as entradas de Hércules no lugar de Martinelli, e Thiago Santos substituindo Bernal.

O Al-Hilal contou com Bounou; Koulibaly, Rúben Neves e Renan Lodi; João Cancelo, Milinkovic-Savic, Kanno, Nasser Al-Dawsari e Al-Harbi; Marcos Leonardo e Malcom. Simone Inzaghi fez alterações durante o confronto, incluindo Al-Yami e Kaio César.