A seleção de Cabo Verde garantiu, pela primeira vez em sua história, vaga na Copa do Mundo. A seleção africana venceu Essuatíni por 3 a 0, nesta segunda-feira (13), e carimbou o passaporte para o Mundial de 2026, que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá. O feito coloca o pequeno país insular entre as seleções que participarão da primeira edição com 48 equipes.

Com pouco mais de 500 mil habitantes, o arquipélago localizado na costa ocidental da África se junta à elite do futebol mundial. O português é o idioma oficial do país, e a língua teve papel inesperado na formação do elenco: uma mensagem em português no LinkedIn foi responsável por atrair um dos principais jogadores da equipe.

Festa na capital e expectativa pela vaga histórica

Na capital, Praia, o clima era de Copa do Mundo antes mesmo do apito inicial. A cidade viveu um dia de comemoração, com torcedores nas ruas e encontros com os jogadores, em meio à expectativa pela classificação inédita. A seleção de Bubista, técnico de Cabo Verde, dependia apenas de si para confirmar o primeiro lugar do Grupo D.

No primeiro tempo, o estádio lotado presenciou uma partida equilibrada. Cabo Verde controlou a posse de bola, mas encontrou dificuldades para superar a defesa de Essuatíni, já eliminada da competição. Mesmo sem chances de avançar, a equipe visitante manteve a postura defensiva e conteve o ímpeto dos anfitriões até o intervalo.

Enquanto isso, Camarões e Angola empatavam sem gols na outra partida do grupo, resultado que favorecia Cabo Verde. Com o 0 a 0 mantido nas duas frentes, o ambiente ficou tenso nas arquibancadas, mas a confiança do torcedor não diminuiu.

Na volta do intervalo, a seleção de Cabo Verde impôs ritmo forte e aproveitou o apoio da torcida. Em dois lances rápidos, Dailon Livramento e Willy Semedo marcaram os gols que colocaram o time na rota da história. O campo sintético de Praia e o entusiasmo dos torcedores se tornaram aliados na reta decisiva do confronto.

A partir daí, o restante do jogo foi de festa. Os cânticos tomaram conta das arquibancadas, com a torcida fazendo a tradicional “ola”. Essuatíni, sem ambições, pouco ameaçou o gol adversário, e o empate entre Camarões e Angola confirmou a liderança do Grupo D para os cabo-verdianos.

Nos minutos finais, a celebração ganhou um toque simbólico com a entrada de Stopira, lateral-esquerdo de 37 anos. Convocado pela primeira vez em dois anos, ele marcou o terceiro gol e consolidou o triunfo que levou o país à sua primeira Copa.

Com o resultado, Cabo Verde se tornou a 22ª seleção classificada para o Mundial de 2026 e o terceiro estreante confirmado, ao lado de Jordânia e Usbequistão. A Copa será a primeira com 48 participantes, formato que amplia o número de vagas e abre espaço para novos representantes, como Benim, que ainda disputa a classificação nesta quarta-feira.

Confira as seleções já classificadas para Copa do Mundo de 2026:

• Canadá
• Estados Unidos
• México
• Argentina
• Irã
• Japão
• Nova Zelândia
• Jordânia
• Uzbequistão
• Coreia do Sul
• Austrália
• Brasil
• Equador
• Uruguai
• Colômbia
• Paraguai
• Marrocos
• Tunísia
• Egito
• Argélia
• Gana
• Cabo Verde