A primeira brasileira a vencer o Miss Universo, Ieda Maria Vargas, morreu aos 80 anos, nesta última segunda-feira (22), em Gramado, na Serra Gaúcha, onde vivia há anos. A informação foi confirmada pela família e também pela filha, Fernanda Vargas. Ieda estava internada na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) do Hospital Arcanjo São Miguel.

Natural de Porto Alegre, ela entrou para a história ao conquistar, em 21 de julho de 1963, em Miami Beach, nos Estados Unidos, o título inédito de Miss Universo, colocando o Brasil, pela primeira vez, no topo do mais tradicional concurso internacional de beleza.

Trajetória marcada por pioneirismo e projeção internacional

Nascida em 31 de dezembro de 1944, Ieda Maria Vargas iniciou sua trajetória nos concursos de beleza ainda adolescente. Aos 17 anos, foi eleita Rainha das Piscinas do Rio Grande do Sul, passo inicial de uma sequência de títulos que incluiu Miss Porto Alegre, Miss Rio Grande do Sul, Miss Brasil e, finalmente, Miss Universo, aos 18 anos.

A vitória em 1963 transformou Ieda em um fenômeno nacional. De volta ao Brasil após o concurso, foi recebida pelo então presidente da República, João Goulart, em Brasília, onde também desfilou em carro do Corpo de Bombeiros. Multidões a aguardaram em cidades como Belém, Rio de Janeiro e Porto Alegre, consolidando sua imagem como símbolo da beleza brasileira no exterior. Seu reinado terminou em 1º de agosto de 1964, quando passou a coroa para a sucessora, a grega Corinna Tsopei, durante a edição seguinte do Miss Universo.

Vida pessoal e escolha por discrição

Após o período de projeção internacional, Ieda viveu por algum tempo em Miami. Em 1968, casou-se com José Carlos Athanázio, já falecido, com quem teve dois filhos. Diferentemente de outras misses da época, optou por não seguir carreira artística e manteve uma vida reservada, participando apenas de eventos pontuais no Brasil e no exterior como convidada especial.

Aos 55 anos, enfrentou um Acidente Vascular Cerebral (AVC), que comprometeu a memória e a fala, mas conseguiu se recuperar. Após ficar viúva, em 2009, mudou-se para Gramado, onde passou a viver de forma ainda mais discreta.

Reconhecimento histórico no Rio Grande do Sul

Mesmo longe dos holofotes, Ieda Maria Vargas permaneceu como referência no Rio Grande do Sul. Ela foi eleita entre os “20 Gaúchos que Marcaram o Século XX”, ao lado de nomes como Mario Quintana, Elis Regina, Getúlio Vargas, Lya Luft e Erico Verissimo, em votação popular promovida pela RBS.

O governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite (PSD), destacou a importância de sua trajetória. Em publicação nas redes sociais, afirmou que Ieda “levou o nome do Rio Grande do Sul ao mundo” e ressaltou que sua história segue como referência para diferentes gerações.

“Minha solidariedade aos filhos, netos, familiares e a todos que acompanharam e admiraram sua história”, escreveu o governador.

Despedida e nota da família

O corpo de Ieda Maria Vargas será velado na Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul, em Porto Alegre, a partir das 10h desta terça-feira (23), em despedida aberta ao público. Em seguida, às 17h, está prevista uma cerimônia restrita a familiares e pessoas próximas, no Cortel Metropolitano Crematório.

Em nota oficial divulgada nas redes sociais, a família agradeceu as manifestações de carinho recebidas após a confirmação da morte.

“Neste momento de imensa dor, agradecemos todas as manifestações de carinho, respeito e solidariedade recebidas. Ieda foi uma mulher de luz, que marcou a história e a vida de muitas pessoas, deixando um legado de amor, alegria e inspiração. Estamos profundamente tristes com sua partida, mas confortados na certeza de que agora ela descansa na Casa do Pai, em paz, envolta pelo amor de Deus”, diz o comunicado.